El Bayer Leverkusen jugará la final de la Europa League en Dublín el miércoles 22 de mayo. Los dirigidos por Xabi Alonso han remontado un 0-2 contra la Roma y siguen invictos después de 49 partidos. Otra noche épica en el Bay Arena, acostumbrado a este tipo de partidos esta temporada. El Leverkusen está a solo dos partidos de lograr un triplete histórico: Bundesliga, Copa y Europa League.
La Roma comenzó el partido con fuerza. A los tres minutos, Lukaku estuvo cerca de marcar, pero un mal control y la rápida intervención de Kovar evitaron la ocasión. El equipo de De Rossi salió valiente buscando un desafío casi imposible, pero el Leverkusen empezó a tomar el control. Los alemanes se asentaron en campo rival y empezaron a bombardear la portería de Svilar con disparos lejanos de Hofmann e Hincapié. La Roma amenazó con un remate de Pellegrini solo en el área, pero fue atajado por Kovar.
La lesión de Spinazzola parecía complicar los planes de De Rossi. Zalewski entró en su lugar y los jugadores de Alonso empezaron a aprovechar el flanco izquierdo de los romanos. Un remate al poste de Palacios y una gran atajada de Svilar a Frimpong parecían indicar el 1-0. Más aún después de dos atajadas de Svilar a Adli y Hlozek, pero luego Tah agarró a Azmoun y Makkelie señaló penalti. Leandro Paredes anotó desde los 11 metros, cambiando la dinámica de los últimos minutos de la primera mitad. La Roma se creció y acorraló al Leverkusen antes del descanso.
El Leverkusen salió con mucha energía en la segunda mitad, pero la Roma se mantuvo segura tras el 0-1. Los italianos llegaban con facilidad al área del Leverkusen, siempre con peligro. El partido se convirtió en un constante ida y vuelta sin mediocampo hasta que en el 65′ llegó otra jugada clave: mano de Hlozek y penalti para la Roma. Paredes marcó nuevamente para igualar la eliminatoria.
Xabi Alonso pedía calma tras el 0-2. Su equipo se encontraba en una situación similar a las ya vividas esta temporada, pero enfrente tenía a una Roma que no se intimidaba ante el campeón de la Bundesliga. El técnico español hizo cambios e introdujo a Schick y Wirtz. Precisamente Wirtz participó en el 1-2. Fue él quien sacó el córner que se desvió en la espalda de Mancini, anotando en propia puerta. En el tiempo añadido llegó el cierre de la gesta. Stanisic marcó en el 96′, como ya hizo ante el Dortmund, para mantener el invicto de 49 partidos.
El empate final 2-2 clasifica a los dirigidos por Xabi Alonso a su segunda final esta temporada, tras llegar a la final de la Copa de Alemania contra el Kaiserslautern, que se jugará el sábado 25 de mayo. Tres días antes, el miércoles 22, disputarán en Dublín la final de la Europa League contra el Atalanta (equipo que los eliminó en octavos de esta competición en 2022). Dos finales en tres días para cerrar una de las mayores hazañas en la historia del fútbol. El Leverkusen puede ganar en una temporada (tres) más títulos que en toda su historia (dos).
Además, la final contra el Atalanta será la tercera final europea en la historia del club alemán, tras la de Copa de la UEFA 1987-88 y la Champions 2001-02. En la primera, ganaron al Espanyol en la tanda de penaltis, pero tienen malos recuerdos de la segunda final, donde perdieron 1-2 contra el Real Madrid con el icónico gol de Zidane.
El Leverkusen llega como favorito a ambas finales. A menos que Bochum y Augsburgo lo eviten en las dos últimas jornadas de la Bundesliga, los de Xabi Alonso podrían encarar la final europea con más de 50 partidos invictos y un año desde su última derrota.